December 13, 2017

伊斯拉平常是不出來的，她躲藏已有一段時日了。究竟過了多久，她並沒有真的在算。畢竟，時間對她還有什麼意義呢？

她閒適地繞圈散步，冷眼觀看時間如何侵蝕大廳裡的其他人。自從那個叫希利斯的年輕民兵來訪，提及林中出沒的獵人之後，時間就像海水形塑礁岩，在眾人臉上留下鑿痕陰影。

這群人曾是她的弟兄，他們共享同樣的信仰，發誓面對同樣的敵人。十人，散落廳內四處，昏暗光線中人影斑駁，另有兩人在外看守。三天前，他們在她注視下駐紮於此，這間平淡無奇的小教堂平日無人打理，僅作為教團成員移動途中的據點之用。他們無心清掃處處積塵，只擦亮祭壇，在淨火聖徒賽達的空王座前敬拜聖灰。這群人不打算久留，到了現在卻還在這裡，有如受困於驟雨暴洪。伊斯拉心想，狩獵不順利。追丟了目標，折損了幾名好手，抱病在身卻善戰依舊的黑狼雷穆沒讓他們如願。隊長雷納臉色難看，焦躁地踱來踱去，數度與她擦身而過。

年輕民兵在林中見著的獵人，相貌英俊，身材修長，戰士體格，兵器精良。金色或銀色的微卷長髮遮住右眼。右眼上有疤，像兩道劍痕。

他詳盡勾勒神秘獵人的輪廓，意欲確認此人是否為教團一員。雷納敷衍打發他走後，眉頭深鎖，似乎心神不寧。他環顧夥伴。

「是他。」

遍經風霜的老兵面露恍然，初出茅廬的小伙子一臉疑惑。咒罵低語如晚霧行於河面，於人群中瀰漫開來。伊斯拉知曉話中所指何方神聖。「金色的狼王」至今已奪走無數弟兄性命，恰如他們一路累積豐碩戰果。雷納在教團中是新一派人，對教團向來格殺無論的作風不曾照單全收，但就連他也恨此人入骨，他有仇要報。

他們都有仇要報。

「雷納弟兄，您想對方會是故意的嗎？」說話的是個一頭亂髮的年輕人，並未受仇恨影響，嘴邊有抹不知輕重的微笑忘了收斂。伊斯拉聞他人喚他作柯里。柯里瘦如竹竿，總是靜不下來，腦筋和身手同樣敏捷。

雷納不耐煩地轉身，投去探詢視線，柯里續說：「剛才那民兵說了：『當他撥開遮住右眼的髮絲』，他看見了對方臉上的疤。我在想那會不會是故意的。」他兩手一攤，輕浮地笑說：「金髮帥哥到處都有，但臉上有疤的可就特別難以忘懷了，對吧？」

「⋯⋯你是說，他算準民兵會來通風報信，故意讓民兵看見疤痕，好讓我們知道他現身了？」

柯里聳聳肩。「我們正在追黑狼雷穆，這不會是巧合。我想狼王是想把我們引開。」

伊斯拉暗自點頭。狼人復原力強，那兩道疤是刻意留下，以作為無法錯認的個人標誌。她很清楚，那個人的一貫做法就是不擇手段吸引教團注意，透過惡名也好，鮮血也好，光愈強，影愈濃。他一肩扛下整個教團的怒火，而他的族人得以在陰影中潛行藏匿。他是一族頭領，但此舉並不全然出自犧牲奉獻或理性算計。

伊斯拉清楚，他們都有仇要報。

雷納與眾人面面相覷，神色倏然警覺。他猛地揮手要大家備好武器，就位迎擊。

「我去通知外頭的弟兄！」柯里跟上雷納心思，抄起弓箭，開門跑了出去。

獵人們屏息以待。大門緩緩闔上。門外話聲窸窣。